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WHOの技術諮問グループ、TAG-CO-VACに関する最新情報をお伝えします。
WHOの世界保健機関は、2025年12月に開催された会議の結果を公表しました。
今回の会議では、新型コロナウイルスワクチンの抗原構成について重要な決定がなされています。
まず、一つ目のポイントは、新たな推奨ワクチンの選定についてです。
WHOの技術諮問グループは、今後のワクチン抗原として、一価の「LP.8.1」を推奨すると発表しました。
これは、現在流行しているウイルスの変異株に対する免疫応答を高めることが目的です。
この決定により、各国の規制当局やワクチン製造企業は、LP.8.1を含む製剤への切り替えに向けた準備を本格化させることになります。
次に、二つ目のポイントは、現在使用されているワクチンについての取り扱いです。
WHOは、新しいLP.8.1ワクチンの導入を待つあまり、接種を遅らせるべきではないと強調しています。
これまで推奨されてきたJN.1系統、つまりJN.1やKP.2を抗原とするワクチンも、引き続き使用可能な選択肢とされています。
これは、現在進行中のワクチン接種プログラムを中断することなく、既存のワクチンを活用して公衆衛生上の対策を継続する必要があることを意味しています。
続いて、三つ目のポイントは、世界的なウイルスの流行状況についてです。
2025年12月初旬の時点で、世界的に検出されるウイルスの大部分はJN.1に由来するものです。
多くの地域では、監視下の変異株である「XFG」が主流となっており、報告される変異株の70パーセントから80パーセントを占めています。
一方で、西太平洋地域の一部の国では「NB.1.8.1」が優勢であるなど、地域による違いも見られます。
また、BA.3.2という変異株も低いレベルで検出が続いています。
こうした状況から、今後の監視体制は、世界的に拡大しているXFGや、性質の異なるBA.3.2の動向を注視する方向へシフトしていくと考えられます。
四つ目のポイントは、今回の推奨を裏付ける科学的根拠についてです。
会議では、動物やヒトの血液を用いた詳細なデータが検討されました。
マウスを用いた実験では、現在主流のJN.1ワクチンを接種した場合、変異株XFGに対する中和抗体の値が低くなる傾向が見られました。
これに対し、今回推奨されたLP.8.1を接種した場合は、XFGに対しても高い中和抗体が誘導されることが確認されています。
ヒトにおけるデータでも同様の傾向が示されており、LP.8.1の接種は、現在流行しているJN.1由来の変異株に対して、より広範な免疫応答を引き出すと評価されました。
この科学的知見は、変異株の進化に合わせてワクチンの設計を更新していくという、科学に基づいた政策決定の正当性を裏付けるものです。
最後に、五つ目のポイントは、データの報告体制と今後の課題についてです。
WHOは、加盟国からの症例数や入院数、死亡数の報告に継続的な空白があることを懸念しています。
また、ウイルスの遺伝子解析データについても、サンプル数が少なく、地理的な偏りがあることが指摘されています。
WHOは、加盟国に対し、サーベイランスの強化を強く求めています。
特に、新たな変異株が既存の株に取って代わる能力があるのか、また免疫を持たない層での重症度はどうなのかといったデータの収集が急務です。
このことは、各国政府に対し、感染症の監視体制への再投資と、国際的なデータ共有の枠組み強化を促す圧力となるでしょう。
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本記事は生成AI（NotebookLM）を使用して執筆しております。
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