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大西洋を航行中のクルーズ船内で、ハンタウイルスの集団感染が発生しました。
世界保健機関（WHO）は、世界的な公衆衛生上のリスクは低いと発表しています。
今回の事態は、新たな新型コロナウイルスパンデミックの始まりではないと強調しました。
オランダ船籍の「MV Hondius」に乗船していた人々の間で、重度の呼吸器疾患が確認されたことが発端です。
これまでにヨーロッパやアフリカ、そしてラテンアメリカの国々が関与し、大規模な国際的対応が進められています。
WHOの担当者は、ハンタウイルスは昔から存在しており、コロナウイルスとは感染の広がり方が異なると説明しています。
A deadly hantavirus outbreak aboard a cruise ship in the Atlantic Ocean poses a low global public health risk and is “not the start of another COVID pandemic”, the World Health Organization (WHO) said on Thursday.
(Hantavirus outbreak on cruise ship not ‘another COVID’)
続いて、今回の集団感染に関する重要なポイントを3つお伝えします。
1つ目は、感染状況とウイルスの特徴についてです。
WHOのテドロス事務局長によると、これまでに8人の症例が報告されています。
そのうち5人が検査で陽性が確定し、3人が疑い例とされています。
すでに3人が死亡し、複数人が発症する事態となりました。
原因とみられるのは、ラテンアメリカの一部で見られる「アンデス株」と呼ばれるハンタウイルスです。
ハンタウイルスは通常、感染したげっ歯類の尿や唾液、糞に触れることで人間に感染します。
アメリカ大陸におけるハンタウイルス感染症は、重度の呼吸器疾患を引き起こし、致死率が最大50パーセントに達することもあります。
今回確認されたアンデス株は、限定的ながらヒトからヒトへの感染が起こることが知られている唯一の株です。
ただし、感染には家庭内や医療従事者など、濃厚かつ長時間の接触が必要とされています。
Briefing journalists in Geneva, WHO Director-General Tedros Adhanom Ghebreyesus said eight cases had been reported so far, including five laboratory-confirmed infections and three suspected cases linked to the rare Andes strain of hantavirus. The Andes strain, found in parts of Latin America, is the only known hantavirus capable of limited human-to-human transmission.
(Hantavirus outbreak on cruise ship not ‘another COVID’)
2つ目は、発生の経緯と現在の状況についてです。
最初の患者は4月6日に発症し、その後船内で死亡しました。
この患者の妻も発症し、南アフリカへ搬送された後に亡くなっています。
2人は乗船前、アルゼンチンやチリ、ウルグアイを巡るバードウォッチングの旅行に参加していました。
その際、ウイルスを媒介するげっ歯類が生息する地域を訪れていたことが分かっています。
5月2日にも別の乗客1人が死亡しました。
一方で、南アフリカで集中治療を受けている別の男性は回復に向かっています。
その他の患者は、治療のためにオランダの病院へ搬送されました。
現在、船内に残っている乗客や乗員の中に、症状を示している人はいないとのことです。
船内に残っている乗客は、消毒作業が終わるまで客室に待機するよう求められています。
The first known patient developed symptoms on 6 April and later died aboard the vessel. His wife also became ill and died after being evacuated to South Africa, where laboratory testing confirmed hantavirus infection. Prior to boarding, the pair had travelled through Argentina, Chile and Uruguay on a birdwatching trip, including visits to sites where the rodent species known to carry the virus is present.
(Hantavirus outbreak on cruise ship not ‘another COVID’)
3つ目は、国際的な対応と偽情報への警戒についてです。
最初の警告はイギリスから出され、国際保健規則に基づく対応が始まりました。
カーボベルデが公衆衛生上の懸念から寄港を拒否したため、スペインがカナリア諸島での受け入れに合意しています。
すでにWHOの専門家やオランダの医師らが船に乗り込み、医療評価や感染予防策の監督を行っています。
船内には医療物資も持ち込まれており、航海中に発症者が出ても対応できる体制が整えられました。
SNS上では偽情報も拡散していますが、WHOはパンデミックの初期段階を示す兆候はないと否定しました。
今回の感染は、船内という密閉空間での長時間の濃厚接触によるものです。
2018年から2019年にかけてアルゼンチンで記録された小規模な流行と似た状況だと言えます。
既存の公衆衛生対策で感染の連鎖を断ち切ることが可能であり、大規模な流行の可能性は低いとしています。
Spain has agreed to allow the vessel to dock in the Canary Islands – an autonomous Spanish community – after Cabo Verde declined the request because of public health concerns. Addressing disinformation circulating on social media, Dr. Abdirahman Mahamud of WHO’s Health Emergencies Programme stressed that there are no signs this is the early stages of a pandemic.
(Hantavirus outbreak on cruise ship not ‘another COVID’)
最後に、今後の注視すべき点についてお伝えします。
アンデス株のハンタウイルスは、潜伏期間が最長で6週間に及ぶことがあります。
そのため、WHOは今後さらに新たな症例が発生する可能性があると警告しています。
途中で下船した乗客に対しても、症状が出た場合は速やかに医療機関を受診するよう呼びかけが行われています。
もし発症者が確認された場合は、直ちに隔離措置が取られる予定です。
国境を越える健康脅威に対しては、関係国が連帯して対応することが何より重要です。
テドロス事務局長が述べているように、ウイルスは国境や政治を気にしません。
引き続き、国際機関や各国の保健当局による監視体制が維持される見通しです。
WHO warned that additional cases may still emerge because the incubation period for Andes hantavirus can be up to six weeks. “Viruses don’t care about politics, and they don’t care about borders,” Dr. Tedros said. “The best immunity we have is solidarity.”
(Hantavirus outbreak on cruise ship not ‘another COVID’)
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本記事は生成AI（NotebookLM）を使用して執筆しております。
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